El Mozote busca un juez

Días antes de la resolución de la Cámara de familia, Guzmán comenzó a empacar sus cosas personales- libros, corbatas, camisas- luego de anunciar que no iba a renunciar a su cargo y que no se sometería al régimen de disponibilidad. También envió un comunicado a la Corte Suprema de Justicia (CSJ) en el que informaba que, conforme al Decreto Legislativo 144, cesaba sus funciones el 26 de septiembre. Y hacía un llamado a la CSJ a corregir sus acciones, porque, citó a Marco Tulio Cicerón: “De hombres es errar y de necios permanecer en el error”. Ahora, solo quedan un par de sus pertenencias: una bocina pequeña y un cuadro con estampado de hojas que tiene al centro un paisaje. Lo demás se lo llevó a casa. Otra de las colaboradoras llora al recordar lo difícil que fue verlo sacar sus cosas de la oficina. Trabaja cerca él desde hace 10 años, y lo reconoce como un “gran juez”.

— Por aquí han pasado muchos jueces, pero él ha sido magnífico. Vino a cambiar este tribunal, en todo. No es de esos jueces que solo se vienen a sentar, que le dejan todo al empleado y que solo firman. No. Ha sido muy capaz en todas las materias. Y no digamos en el caso de El Mozote. 

En otro tiempo, un juez que ya murió decidió cerrar el caso en 1994 para hacer cumplir la Ley de Amnistía. 28 años después, el juez que heredó este caso es vapuleado por una decisión de un Legislativo y un Judicial que, aunque sin ley, han producido el mismo efecto contra las víctimas.

El caso de la masacre de El Mozote y lugares aledaños está formado por 190 piezas de 200 folios cada una. Unos 38,000 folios. Aquí, en su oficina, en unos estantes de metal, hay muchos folders con documentos: “Todos son de este caso”, dice. Se pone de pie para señalarlos, se acerca y los acomoda. A esta pila le faltan unos que, solicitados por él, serán remitidos por el Departamento de Estado. “El volumen del caso va a aumentar”, anuncia. 

Cuando llegó a este tribunal en 2003, se hicieron algunas diligencias administrativas en el caso, cuando se pidió la entrega de osamentas, cuenta, pero entonces no lo abrió, aunque una resolución de la Sala de lo Constitucional habilitó en el 2000 la posibilidad de que jueces inaplicaran la Ley de amnistía. Guzmán describe todos los años sin reabrir el caso como “una deuda” que “tenía y que no podía saldar”.

—Para mí, fue doloroso no poder abrir este caso. ¿Por qué? Porque estaba vigente la Ley de Amnistía. Y no tanto eso, porque yo sé que una ley de amnistía como la que se había dictado no pasaba los filtros para considerarse apegada a la Constitución. Quizá pude haberme afincado o remitido a eso, analizando que se trataba de delitos de lesa humanidad y que era un sobreseimiento nulo. Pero me puse a pensar que, sin tener a la base un instrumento jurídico interno para abrir el caso, era muy complicado. Imagínese cuánta oposición y ataque, no solo al caso, también personal, hemos tenido desde el 2016. Y eso que tuve como respaldo la sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de 2012 y luego la Sentencia de la Sala de lo Constitucional de 2016. 

En la oficina del juez hay tres plantas. La que está sobre su escritorio, en un jarrón transparente, es una de esas que no necesitan ni tierra negra ni abono para sobrevivir, para verse bonita. Le bastan unas piedras y un poco de agua. También hay una sansevieria, que se conoce popularmente como “lengua de suegra”. Y en un estante, entre muchos papeles, se alcanza a ver el tronco pequeño de una que apenas tiene hojas: “No sé cómo se llama. Pero se ha puesto así porque no le ha dado el sol”.

A Jorge Guzmán le interesaron los derechos humanos desde joven. Cuando estudiaba en la Universidad Nacional, procuraba inscribirse en cursos y seminarios sobre el tema. Y cuando egresó y fue el momento para elegir tesis, decidió, junto a sus compañeros Juan Carlos Espinal y Marta Lilian Villatoro, trabajar: “La vigencia de los derechos humanos en El Salvador, periodo 1980-1991”.  En su trabajo de graduación hicieron mención a la masacre de El Mozote, y eso, recientemente, le significó más ataques. Los defensores se valieron de eso para decir que el criterio del juez era “subjetivo”. 

—Ese no era un trabajo profundo sobre un caso en concreto. No, era un trabajo sobre la situación en general. Ahí no solo mencionamos la masacre de El Mozote, mencionamos varias. La del Mozote es, desde luego, la más grande que se dio durante el conflicto. Hicimos unas breves referencias y en eso se basaron los defensores para establecer que yo podía estar parcializado. Yo ahí no emití opiniones, eran comentarios breves sobre lo que ocurrió en ese lugar— explica Guzmán, siempre en todo sereno y afable. 

Según el Informe de la Comisión de la Verdad de las Naciones Unidas en El Salvador, entre el 10 y el 13 de diciembre de 1981 unidades del Batallón Atlacatl torturaron y ejecutaron “deliberada y sistemáticamente” a niños, hombres y mujeres en El Mozote y lugares aledaños. Guzmán ha entrevistado a testigos, forenses y peritos militares durante el proceso. No fue fácil escuchar los testimonios de las víctimas, asegura. Respira y piensa un poco cómo nombrar lo que sintió al escucharlas. “Quiero confesar que durante las audiencias hicimos un gran esfuerzo por no… Bueno, ¿por qué voy a tener pena de decirlo? Soy ser humano, soy una persona que piensa y siente”, dice antes de contar que hubo varias ocasiones en las que no pudo contener las lágrimas. 

—Claro, como director de la audiencia en ese momento, tenía que guardar mi serenidad. Pero sí, cualquiera se quiebra emocionalmente ante los testimonios. No soy una máquina, y hubo muchas ocasiones en las que tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano para poder contenerme. Y otras veces, inevitablemente alguna que otra lágrima rodó pero disimuladamente. Porque es una carga emocional bastante fuerte. Uno tiene que procesar y asimilar todo eso y siempre relacionarlo con la función de imparcialidad que debe tener como juez— explica.  

Afuera de la oficina del juez se escucha el ruido de las páginas de papel y de los sellos que las golpean. Y hay algo que quienes están ahí no comentan, pero que sí lo piensa. Brota con una sola pregunta: “¿cómo será el nuevo juez que venga a ocupar el lugar de él?”.

Hoy, aquí, hay un velo de tristeza. Para varias de estas personas es difícil imaginar que alguien más retome el proceso de El Mozote, porque “es un caso especial y es bien amplio”, pero es más difícil pensar en este tribunal sin Guzmán. 

—Si el licenciado se va, sí lo vamos a sentir bastante. Siempre hemos contado con su apoyo. Para el día de las madres o para los cumpleaños, ha tenido el detalle de que vayamos a almorzar o partimos pastel. Son recuerdos que le quedan a uno— cuenta María Argueta, una de las colaboradoras. 

Guzmán, por reabrir este proceso, ha sido atacado en más de una ocasión. “¿Cuál es el problema de que entre el juez y que entre Apolonio con la Procuraduría de Derechos Humanos? El problema no son los archivos de El Mozote, porque ellos gobernaron 10 años. Me refiero a ambos porque ambos responden al FMLN”, dijo Bukele el año pasado, en un intento por desprestigiar al juez. Pero el presidente, como lo ha hecho la defensa, puede investigar toda su vida, dice Guzmán. No van a encontrar nada. No es la primera vez que alguien intenta encontrar política partidaria en su pasado, cuenta, y se ríe. 

—Jamás he pertenecido a ningún partido político. Ni a la Democracia Cristiana en aquel tiempo, ni hoy a ARENA o al Frente. Y gracias a Dios que nunca pertenecí a ellos, porque mire con lo que nos salieron, ambos. De ARENA ya se esperaba que iba a defender a su clase, a la oligarquía; pero el Frente traicionó los ideales de progreso. Tenían el slogan de “viene el cambio”, pero eso solo fue para ellos, para la cúpula, porque la base siguió igual o peor— dice Guzmán con determinación. 

Ser acusado de activista de izquierda, impedirle el acceso a los archivos militares, decir que su criterio es “subjetivo”, no son las únicas situaciones que ha tenido que enfrentar durante el proceso. En una ocasión recibió dos llamadas con mensajes que parecían pregrabados, de fondo se escuchaba una interferencia, en los que le decían: “Lo mejor es que dejes las cosas así como están en el caso de El Mozote”. Pero él no les prestó atención, cuenta. Cuando se habla con él, queda claro que es difícil que pierda la serenidad. 

En una ocasión, Guzmán cuenta que junto a su esposa fueron perseguidos cuando venían de San Salvador. No puede asegurar que el hecho esté relacionado con el caso que lleva, pero tampoco lo descarta. Unos hombres chocaron contra su vehículo con la intención de que se bajara, pero él vio “la mala voluntad” y continuó la marcha. Ese día pidió apoyo a la seguridad del órgano judicial. En otra ocasión, un carro persiguió a su esposa desde su casa. Cuando ella le avisó lo que estaba pasando, él le pidió que buscara un supermercado y que se quedara ahí. En un lugar con mucha gente no iban a poder hacerle nada. 

—Mi familia, mis hermanos y amigos me han dicho, todo el tiempo, que deje el caso. Sobre todo en momentos cruciales, como la inspección de los archivos. Pero no. Lo cierto es que desde que juré como juez, sabía a qué me podía enfrentar. Entonces mejor no hubiera aceptado. Este es un caso sumamente importante y relevante, no solo para la justicia en El Salvador, también lo es para la justicia a nivel latinoamericano, y me atrevería a decir que para la justicia a nivel mundial— dice.

Cuando aún es viernes, Guzmán dice que se va a presentar el lunes 27 de septiembre. Por eso todavía no ha entregado el carro institucional. “A los que renunciaron, sí ya se los pidieron”, aclara. La CSJ puso este viernes 24 de septiembre como fecha límite de renuncia a jueces y magistrados, “para gozar” de una “bonificación”. Y aunque él espera que la Corte recapacite, ya borró todo del teléfono que le asignaron como juez. Tiene claro que, por cómo están las cosas, nunca se sabe qué pueda pasar de un momento a otro. El celular lo tiene ahí, a un lado del escritorio, pero ya no le caen los mensajes. No ha pensado todavía en qué va a hacer si se le aparta definitivamente del caso. Tendría, dice, que sentarse a meditar con la cabeza fría, porque todo esto lo ha tomado por sorpresa. “La primera consulta necesaria, desde luego, es con Dios. Él va a abrir puertas”. 

Por ahora, considera que su alejamiento del caso será momentáneo, hasta que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos dicte medidas. Espera que si eso pasa, la CSJ y el presidente Bukele las acaten. “Si no lo hacen, será sumamente grave”, dice.  

Gloria Hernández, quien busca a su tío, a los “huesitos de su tío”, por encomienda de su papá, ya se fue del juzgado. Tiene cuatro hijos y, cuando sale a hacer estar vueltas, le toca dejarlos solos. Ella nació meses antes de que se llevaran a su tío. Recuerda poco de los años más crudos de la guerra, dice, “porque estaba chiquita”. Guzmán, para entonces, era estudiante de la Universidad Nacional. 

—Fue duro porque todo el tiempo universitario lo pasé durante el conflicto. Sufrimos las tomas de la universidad, enfrentamientos y el asedio de los helicópteros. En ese tiempo, el estudiante universitario de la Nacional ya, de por sí, estaba estigmatizado como contrario, como guerrillero. A veces, en los retenes nos bajaban y uno tenía que ocultar que era estudiante. A uno le quitaban hasta los cuadernos. Fue difícil pero gracias a Dios logramos sobrevivir— relata. 

A las 4 de la tarde, uno de sus colaboradores baja al parqueo y sube una caja de cartón en el baúl del carro en el que el juez llegó en la mañana. Minutos después, baja Guzmán. Se despide con la mano, sigue sonriendo. “Si ya no vengo el lunes, que Dios lo bendiga”, cuenta el vigilante que le dijo cuando se acercó a despedirse.