En el oto\u00f1o de 1932, un ni\u00f1o de 12 a\u00f1os llamado Ray Douglas Bradbury, regresaba junto con su familia del entierro de su t\u00edo favorito. Mientras el coche avanzaba, Ray mir\u00f3 hacia la orilla del Lago Michigan y distingui\u00f3 las carpas del circo Dill Brothers Combined Shows, que hab\u00eda llegado a la ciudad la noche anterior. El ni\u00f1o urgi\u00f3 al padre que detuviera el coche. \u00c9ste se molest\u00f3 ya que reci\u00e9n ven\u00edan de un entierro, pero finalmente se detuvo y Ray Bradbury sali\u00f3 corriendo loma abajo hasta llegar al circo.<\/p>\n
Lo primero que vio cuando lleg\u00f3 fue a un hombre al que llamaban M\u00edster El\u00e9ctrico. Estaba sentado sobre una plataforma, en la entrada principal del lugar. En aquellos d\u00edas, Ray estaba fascinado con la magia. De hecho, lleg\u00f3 a pensar que, \u201ccuando fuera grande\u201d, ser\u00eda un mago profesional. Fue el pretexto ideal para acercarse a M\u00edster El\u00e9ctrico: le pidi\u00f3 que le explicara c\u00f3mo hacer un truco de magia.<\/p>\n
El\u00e9ctrico complaci\u00f3 la petici\u00f3n y le ense\u00f1\u00f3 alg\u00fan truco. Luego lo llev\u00f3 a conocer a los otros artistas del circo: El hombre tatuado, la mujer m\u00e1s gorda del mundo, el hombre fortach\u00f3n, los trapecistas, los enanos y el hombre esqueleto.
\nAquella noche, Ray acudi\u00f3 al circo para ver el espect\u00e1culo. Esperaba con ansias el n\u00famero de M\u00edster El\u00e9ctrico. Cuando por fin sali\u00f3, el sujeto se sent\u00f3 en una silla el\u00e9ctrica, con una espada en la mano y, al bajar una palanca, recibi\u00f3 una descarga de cincuenta mil voltios. Sus ojos se encendieron y el pelo de su cabeza se eriz\u00f3 en el aire. Luego, con la espada electrizada, toc\u00f3 a las personas que estaban en la primera fila. Cuando reconoci\u00f3 a Ray, coloc\u00f3 la espada suavemente sobre su frente, la nariz y la barbilla, y le susurr\u00f3: \u201cVive para siempre\u201d.<\/p>\n
La an\u00e9cdota la cont\u00f3 el propio Bradbury en una entrevista concedida en el 2010, a la prestigiosa revista literaria The Paris Review. Mencion\u00f3 esta historia como el evento determinante que lo hizo convertirse en escritor y olvidarse de la magia. \u201cSab\u00eda que hab\u00eda ocurrido algo importante para m\u00ed ese d\u00eda, sent\u00ed que algo cambi\u00f3. Mi vida dio un giro absoluto. A los pocos d\u00edas comenc\u00e9 a escribir, y no he parado desde entonces\u201d, coment\u00f3.<\/p>\n
Ray Bradbury se convirti\u00f3 en un escritor de renombre, autor de 27 novelas y m\u00e1s de 600 cuentos. Varios de los artistas que conoci\u00f3 aquel d\u00eda en el circo, terminaron como personajes en sus historias. El hombre tatuado se convirti\u00f3 en El Hombre Ilustrado, personaje y t\u00edtulo de uno de sus m\u00e1s populares libros de cuentos.<\/p>\n
Ray Bradbury naci\u00f3 el 22 de agosto de 1920, en Waukegan, Illinois, Estados Unidos. Su familia tuvo que mudarse un par de veces de estado, en busca de trabajo. Cuando no estaba en la escuela, pod\u00eda encontrarse al joven metido en la biblioteca p\u00fablica de la ciudad, leyendo libros de autores como H. G. Wells, Julio Verne, Edgar Allan Poe y Edgar Rice Burroughs, autor de las aventuras de Tarz\u00e1n y de John Carter en el planeta Marte. Este planeta, y la posibilidad de su exploraci\u00f3n y colonizaci\u00f3n, fue un tema que fascin\u00f3 a Bradbury durante toda su vida. Por otro lado, su acceso a las bibliotecas p\u00fablicas le hizo valorarlas como una instituci\u00f3n esencial para la sociedad. Bradbury considera que fue en ellas donde se auto educ\u00f3 y que no hubiera podido escribir como lo hizo, si no hubiera tenido acceso a todos esos libros de manera gratuita.<\/p>\n
En cuanto termin\u00f3 sus estudios de secundaria, Bradbury comenz\u00f3 a vender sus cuentos a diversas revistas populares. La mayor\u00eda de sus historias y novelas son de fantas\u00eda, horror, misterio y ciencia ficci\u00f3n, aunque Bradbury renegaba de esta \u00faltima clasificaci\u00f3n. Dec\u00eda que sus libros eran, sobre todo, fantas\u00eda. Que as\u00ed deb\u00eda leerse Cr\u00f3nicas marcianas, por ejemplo, uno de sus libros m\u00e1s conocidos y que habla sobre la colonizaci\u00f3n humana de Marte.<\/p>\n
La novela que le dio el reconocimiento internacional fue, sin duda, Farenheit 451, una historia escenificada en un futuro donde los libros son quemados y quienes los poseen son rebeldes que deben ser apresados y eliminados. Es una historia donde la lectura es un acto subversivo y donde la memorizaci\u00f3n de los libros (t\u00e1ctica a la que recurren los personajes para preservarlos) es una met\u00e1fora de esperanza, donde se deduce que lo \u00fanico que puede salvar a nuestra humanidad es la literatura misma.<\/p>\n
Se estima que sus libros han vendido m\u00e1s de ocho millones de copias alrededor del mundo, en los 36 idiomas a los que ha sido traducido. Bradbury tambi\u00e9n se dedic\u00f3 al teatro y a escribir guiones de cine, siendo su trabajo m\u00e1s reconocido su adaptaci\u00f3n de la novela Moby Dick de Herman Melville. Este gui\u00f3n fue filmado por John Huston y estrenado en 1956, con la actuaci\u00f3n de Gregory Peck en el papel del capit\u00e1n Ahab y una breve, pero contundente, aparici\u00f3n de Orson Wells, interpretando al padre Mapple.<\/p>\n
Ray Bradbury muri\u00f3 el 5 de junio de 2012. M\u00e1s de alguna vez, Bradbury extern\u00f3 su deseo de ser enterrado en el planeta Marte, imaginando que la humanidad llegar\u00eda all\u00e1 antes de su muerte. Pero Bradbury fue enterrado aqu\u00ed, en la Tierra, en el cementerio Westwood Village Memorial Park, en Los \u00c1ngeles. Su l\u00e1pida, a petici\u00f3n de \u00e9l mismo, dice solamente: \u201cRay Bradbury, autor de Farenheit 451\u201d.<\/p>\n
Aquel peque\u00f1o toque de electricidad en la espada con la que M\u00edster El\u00e9ctrico toc\u00f3 a un ni\u00f1o que quiso ser mago tuvo, sin duda, un efecto intenso. El susurro de \u201cvive para siempre\u201d se convirti\u00f3 en toda una premonici\u00f3n para Bradbury, a quien todav\u00eda recordamos y a quien seguiremos leyendo durante muchos a\u00f1os m\u00e1s.<\/p>\n
Este 2020 fue su centenario, as\u00ed como lo fue tambi\u00e9n para Charles Bukowski, Boris Vian, Idea Vilari\u00f1o, Mario Benedetti, Isaac Asimov, Frank Herbert, Mario Puzo, Clarice Lispector y Paul Celan. Tambi\u00e9n fue el centenario del m\u00fasico de jazz Charlie Parker y del cineasta italiano Federico Fellini, entre otros artistas.
\nTodo un pu\u00f1ado de estrellas, nacidas en un prodigioso 1920.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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