Corr\u00edan los \u00faltimos meses de 2008. Jos\u00e9 Luis Merino me mand\u00f3 un mensaje con mi padre: quer\u00eda, le dijo, hablar conmigo para aclararme algunas cosas sobre los textos que otros colegas y yo hab\u00edamos escrito en LA PRENSA GR\u00c1FICA sobre los correos electr\u00f3nicos del comandante Ra\u00fal Reyes de las FARC, donde Merino aparece nombrado como mediador en la compra de armas para la guerrilla colombiana.<\/p>\n
Le dije a mi padre que le diera mi tel\u00e9fono celular. Ramiro me llam\u00f3. Y se identific\u00f3 as\u00ed: “Habla Ramiro”. Y me cit\u00f3 en una casa de la colonia Flor Blanca, cerca del Gimnasio Nacional. Fui a la hora que me dijo al lugar que me indic\u00f3. Me baj\u00e9 del carro, pero ah\u00ed solo hab\u00eda dos personas que cuidaban un garaje lleno de cajas viejas. Ramiro, me dijeron, sol\u00eda llegar a esa casa, pero ese d\u00eda no lo har\u00eda. Marqu\u00e9 al tel\u00e9fono y nadie me contest\u00f3.<\/p>\n
Aquella fue la \u00fanica vez que habl\u00e9, en tel\u00e9fono o en persona, con Jos\u00e9 Luis Merino, el comandante Ramiro. He escrito mucho sobre \u00e9l despu\u00e9s del episodio de las FARC, y siempre busqu\u00e9 entrevistarlo, a menudo a trav\u00e9s de funcionarios del partido. Nunca contest\u00f3. Esa es una de las caracter\u00edsticas de este l\u00edder efemelenista: es escurridizo; prefiere hablar desde la comodidad que le otorgan los medios partidarios para asegurarse de que no haya preguntas inc\u00f3modas y que su discurso llega, sin molestias, al coro fiel de sus seguidores.<\/p>\n
Para escribir lo del nexo con las FARC viaj\u00e9 a Bogot\u00e1 a entrevistar a los fiscales colombianos que procesaron los correos de Ra\u00fal Reyes y a los agentes estadounidenses y europeos que certificaron que las computadoras del comandante fariano no hab\u00edan sido manipuladas.<\/p>\n
En el marco de aquella investigaci\u00f3n, asesores cercanos al entonces presidente Saca me dijeron que Merino hab\u00eda sido pieza importante en la negociaci\u00f3n pol\u00edtica que sigui\u00f3 al 5 de julio de 2006, cuando Mario Belloso, un francotirador asociado al FMLN, mat\u00f3 a dos agentes de la PNC durante una manifestaci\u00f3n.<\/p>\n
Aquel a\u00f1o, asociados de Merino fundaron ALBA Petr\u00f3leos con dinero proveniente de Venezuela. En los meses siguientes, ALBA Petr\u00f3leos se diversific\u00f3 y lleg\u00f3 a servir de paraguas a una docena de empresas, varias de ellas afincadas en Panam\u00e1. Para 2014, los ingresos del grupo rozaban los $1,000 millones. A\u00f1os despu\u00e9s, el conglomerado est\u00e1 al borde de la bancarrota, como lo demuestran la quiebra de la aerol\u00ednea VECA y comentarios p\u00fablicos de algunos de sus operativos.<\/p>\n
En 2017, al calor del caos en Venezuela, el senador estadounidense Marco Rubio, republicano de Florida, acus\u00f3 a Merino de lavar dinero del narcotr\u00e1fico y pidi\u00f3 sanciones en su contra. La reacci\u00f3n del FMLN entonces fue acuerpar a Ramiro y escudarse en que lo de Rubio era una pataleta m\u00e1s del lobby cubano-americano de Florida, asociado con la derecha salvadore\u00f1a.<\/p>\n
Despu\u00e9s vino la carta de los 14 congresistas de la c\u00e1mara baja, entre ellos dem\u00f3cratas identificados con la izquierda que no han dudado en apoyar en Washington la agenda de los gobiernos efemelenistas, y que, durante la gesti\u00f3n de Funes, incluso ayudaron a abrir las puertas del Capitolio al primer gobierno del FMLN.<\/p>\n
Ya no es solo Rubio, son m\u00e1s los que ven con mucha preocupaci\u00f3n la lista de sospechas que se suman en torno de Ramiro.<\/p>\n
El FMLN, despu\u00e9s de esa carta, opt\u00f3 por cerrar filas y asegurar el blindaje a Merino. Todos en el partido corrieron a defenderlo, y usaron los recursos del Estado para hacerlo: canciller\u00eda cre\u00f3, ad hoc, un puesto de viceministro.<\/p>\n
El ruido en torno del comandante es demasiado, y los indicios suficientes como para que la Fiscal\u00eda salvadore\u00f1a lo investigue en serio. Pero no, al menos en El Salvador, Ramiro V\u00e1squez sigue siendo intocable. Y, con su caso, el FMLN ha dejado claro que la impunidad es tambi\u00e9n un asunto que se ti\u00f1e de rojo.<\/p>\n