A mediados de agosto, la revista Science Advances public\u00f3 un estudio que demuestra que la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1stico est\u00e1 presente no solo en el fondo de los mares, sino tambi\u00e9n en los lugares m\u00e1s remotos e inhabitados del planeta.<\/p>\n
Entre 2015 y 2017, un grupo de investigadores tom\u00f3 muestras de nieve en tres lugares diferentes de Alemania, en los Alpes suizos y en el \u00c1rtico, que tras ser analizadas, mostraron presencia de micropl\u00e1sticos. Debido a su tama\u00f1o y ligereza dichas part\u00edculas pueden moverse con facilidad en la atm\u00f3sfera e incluso viajar y llegar a lugares con escasa presencia humana, como el \u00c1rtico.<\/p>\n
Los tipos de pl\u00e1stico encontrados en las muestras ten\u00edan diferentes or\u00edgenes y provienen de objetos como pintura, llantas, mangueras, empaques de hule y otros de uso industrial.<\/p>\n
Por su parte, el Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos analiz\u00f3 tambi\u00e9n de forma reciente muestras de agua de lluvia recolectadas en las Monta\u00f1as Rocosas del estado de Colorado. Detectaron que el 90 % de las muestras tomadas ten\u00eda presencia de micropl\u00e1sticos. El hallazgo fue accidental, ya que lo que se buscaba era estudiar la contaminaci\u00f3n por nitr\u00f3geno, pero al analizar las muestras, la presencia de fibras y fragmentos multicolores inusuales obligaron a investigar su origen. De la misma manera que con las muestras de nieve, se concluy\u00f3 que los materiales llegaron a la lluvia porque su tama\u00f1o les permiti\u00f3 moverse libremente en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
Este tipo de contaminaci\u00f3n, no tan evidente por su tama\u00f1o, ha puesto en alerta a la comunidad cient\u00edfica que desconoce los efectos que los micropl\u00e1sticos tendr\u00e1n en la salud humana, ha medida que dicha contaminaci\u00f3n aumente. Debido a que el pl\u00e1stico ya se encuentra como elemento contaminante en los oc\u00e9anos, una persona promedio ingiere ya alrededor de 100 part\u00edculas de pl\u00e1stico anuales tan solo por consumir crust\u00e1ceos. Pero las investigaciones demuestran que no solo estamos comiendo pl\u00e1stico y absorbi\u00e9ndolo a trav\u00e9s de la piel debido al uso de numerosos productos, sino que ahora tambi\u00e9n lo estamos respirando.<\/p>\n
Una se\u00f1al de que estamos siendo abrumados por la presencia del pl\u00e1stico es que las empresas globales que lo producen no han reducido sus porcentajes de producci\u00f3n, sino m\u00e1s bien todo lo contrario. Diversas organizaciones estiman que en 2016 se produjeron 335 millones de toneladas de pl\u00e1stico. Se calcula que para el pr\u00f3ximo 2020, la producci\u00f3n superar\u00e1 los 500 millones de toneladas anuales.<\/p>\n
Es necesario mencionar que el pl\u00e1stico es pr\u00e1cticamente eterno y puede tardar cientos y hasta mil a\u00f1os en degradarse total y efectivamente. Como demuestran tambi\u00e9n los estudios citados al inicio, el pl\u00e1stico se termina fragmentando en part\u00edculas micro y nanosc\u00f3picas que siguen presentes y propag\u00e1ndose, ahora hasta en la lluvia, la nieve y el aire. Tambi\u00e9n hay que mencionar que el pl\u00e1stico, al ser expuesto a la radiaci\u00f3n solar emite metano y etileno, dos potentes gases que crean el efecto invernadero y que son buena parte de los culpables del actual cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
Tampoco podemos limitarnos a creer que la soluci\u00f3n del problema es el reciclaje. Una investigaci\u00f3n realizada por la National Geographic indic\u00f3 que en los \u00faltimos 70 a\u00f1os se han producido 8,300 millones de toneladas m\u00e9tricas de pl\u00e1stico, la mayor\u00eda de ellas de objetos desechables. De esa cifra apenas se ha reciclado el 9 %. El resto va a parar a los rellenos sanitarios o a los oc\u00e9anos, donde la basura acumulada se convierte en islas flotantes o es consumida por los organismos vivos. Recordemos los numerosos casos de ballenas y otros animales muertos que aparecen en las playas con sus est\u00f3magos llenos de bolsas y otros objetos.<\/p>\n
Por lo general, cuando se difunde este tipo de estudios, las recomendaciones finales insisten en orientarse hacia los consumidores y sugerir cambio en los h\u00e1bitos de compra y consumo. Pero la verdad es que el entorno no ayuda a efectuar esos cambios de manera que tengan un impacto significativo. Si pensamos que la mayor\u00eda de productos vienen empacados, tienen componentes o est\u00e1n hechos totalmente de pl\u00e1stico, los esfuerzos individuales por minimizar su uso son bastante inocuos, sobre todo en pa\u00edses como el nuestro donde no existen normativas ni leyes para regular la producci\u00f3n, disposici\u00f3n y mucho menos el reciclaje de este tipo de material.<\/p>\n
Aunque el cambio de h\u00e1bitos de consumo de las personas es imprescindible para poder reducir de manera significativa este tipo de contaminaci\u00f3n, los esfuerzos deben enfocarse tambi\u00e9n y sobre todo en negocios, empresas y grandes corporaciones que fabrican y ofrecen sus productos finales empaquetados o producidos con pl\u00e1sticos de diverso tipo. Los gobiernos y pol\u00edticos tambi\u00e9n deben ser presionados para implementar medidas, leyes y sobre todo sanciones ejemplarizantes que impidan la creciente contaminaci\u00f3n.<\/p>\n
Pero dichos cambios tienen que ser, sobre todo, culturales. Es imprescindible cambiar la costumbre de lo desechable, del comprar y botar, del uso \u00fanico. Se debe pensar en un regreso a otro tipo de materiales ciento por ciento biodegradables (como el papel) o reutilizables (como el vidrio y los envases met\u00e1licos). La fabricaci\u00f3n de pl\u00e1stico, lejos de aumentar cada a\u00f1o, debe disminuir.<\/p>\n
Para lograr estos cambios, todos deberemos hacer sacrificios, grandes y peque\u00f1os, pero ah\u00ed reside buena parte del problema. \u00bfCu\u00e1ntos de nosotros estamos dispuestos a sacrificar un poco de nuestra peque\u00f1a comodidad personal y andar cargando con pajillas de metal, bolsas de tela y otros recipientes cada vez que vayamos a comprar comida? \u00bfCu\u00e1ndo se inaugurar\u00e1n en el pa\u00eds supermercados y almacenes que vendan productos a granel y con cero uso de pl\u00e1stico? \u00bfCu\u00e1ntos de esos grandes consorcios y corporaciones est\u00e1n dispuestos a modificar sus ingresos econ\u00f3micos y cesar o reducir al m\u00ednimo imprescindible la fabricaci\u00f3n de pl\u00e1stico y su utilizaci\u00f3n como empaque para miles de productos de la vida cotidiana?<\/p>\n
No solo los consumidores debemos cambiar nuestros h\u00e1bitos. Tambi\u00e9n debe cambiar el dise\u00f1o de una econom\u00eda que no es amigable m\u00e1s que para el bolsillo de unos pocos, pero que nos est\u00e1 matando lenta y silenciosamente a todos, personas, animales, plantas y hasta al planeta mismo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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