El domingo 14 de septiembre de 1997 me enganch\u00e9 para siempre al f\u00fatbol. Ese d\u00eda, mi pap\u00e1 me llev\u00f3 \u2013cinco horas antes que iniciara el partido\u2013 a ver a la selecci\u00f3n salvadore\u00f1a comandada por el serbio Milovan \u00d0oric. Era la eliminatoria para el mundial de Francia 1998 y, a mis reci\u00e9n cumplidos 10 a\u00f1os, era todo un acontecimiento. No sab\u00eda mucho del deporte, pero la tarde fue una fiesta de principio a fin. Una goleada sobre Canad\u00e1 que manten\u00eda vivas las esperanzas de asistir a la copa del mundo. Y con uno de los estandartes anotando el primer gol de aquel juego: Nildeson Silva de Mello, \u201cNenei\u201d.<\/p>\n
El brasile\u00f1o naturalizado salvadore\u00f1o hizo pedazos a la defensa canadiense. Dej\u00e1ndolos en velocidad, enganchando, en el desmarque. Era talento innato. Aquella tarde sobre el c\u00e9sped del Cuscatl\u00e1n, con el cabello te\u00f1ido de azul y blanco como un gui\u00f1o a su desparpajo, \u201cNenei\u201d parec\u00eda incontrolable para los defensores. Algo as\u00ed era tambi\u00e9n afuera de la cancha para el entrenador de la selecci\u00f3n. Milovan y \u201cNenei\u201d hab\u00edan tenido varios cortocircuitos por asuntos disciplinarios. El serbio encarnaba la seriedad y el respeto a las normas, De Mello era la picard\u00eda y la creatividad absoluta con la que se etiquet\u00f3 al f\u00fatbol latinoamericano.<\/p>\n
Romper un sistema con un regate. Dos formas de ver el juego. Por supuesto que no fuimos al mundial de Francia, donde los anfitriones se quedar\u00edan con el t\u00edtulo liderados por Zidane y Thierry Henry. De eso ya pasaron 20 a\u00f1os, pero es una postal que se repiti\u00f3 hace una semana con un nuevo t\u00edtulo del equipo franc\u00e9s. Ahora, con otra generaci\u00f3n de futbolistas. Francia vuela alto en el f\u00fatbol mundial. Ha jugado tres finales \u2013la mitad\u2013 de los seis \u00faltimos mundiales. Con su segundo trofeo, muchos parecen querer restarle m\u00e9rito porque en su plantel hay una mayor\u00eda de jugadores de ascendencia africana. Una cuesti\u00f3n rid\u00edcula y racista. Lo que s\u00ed remarca el triunfo franc\u00e9s es el \u00e9xito del Instituto Nacional de F\u00fatbol Clairefontaine y otras 11 academias de \u00e9lite en todo el pa\u00eds, un sistema supervisado por la Federaci\u00f3n Francesa de F\u00fatbol (FFF).<\/p>\n
No solo se trata de talento innato ni corpulencia f\u00edsica, sino de jugadores con un proceso de formaci\u00f3n, rigurosos entrenamientos y normas. El academicismo sobre la generaci\u00f3n espont\u00e1nea. Eso hace que el f\u00fatbol latinoamericano parezca cada vez m\u00e1s lejos del pin\u00e1culo de un mundial. Eliminados antes de lo acostumbrado. El f\u00fatbol ya no es el de antes en el que muchas veces bastaba la genialidad. El juego lo ganan los que tienen las mejores academias. Thierry Henry y Kylian Mbapp\u00e9 son solo dos generaciones que pasaron por Clairefontaine. Disertando en sus clases sobre filolog\u00eda romana y lo que ocurr\u00eda en la arena del coliseo, el escritor Rafael Rodr\u00edguez D\u00edaz nos dec\u00eda que los futbolistas de la actualidad eran como los gladiadores. \u201cMuchos los ven como modelos, quieren ser como ellos\u201d, sosten\u00eda. Era 2007 y en las calles de la ciudad abundaban las camisetas de Ronaldinho.<\/p>\n
El brasile\u00f1o quiz\u00e1 fue de los \u00faltimos herederos de la magia que identific\u00f3 al f\u00fatbol de Am\u00e9rica Latina por d\u00e9cadas. Porque incluso Lionel Messi, la \u00faltima gran esperanza argentina, ya fue educado por los catalanes de La Mas\u00eda, el centro de formaci\u00f3n del barcelonismo. Lo escribi\u00f3 Leonardo Faccio en su libro sobre el jugador: \u201cMessi es la habilidad desfachatada del potrero argentino contenida por el rigor acad\u00e9mico del F. C. Barcelona. El crack que naci\u00f3 en un pa\u00eds hecho por l\u00edderes caudillos hubiese tenido otro destino sin la crianza de un club que apost\u00f3 por la democratizaci\u00f3n de la pelota. Entre delanteros que defienden y defensas que atacan\u201d.<\/p>\n
Al final, el estilo de Milovan \u00d0oric, que volvi\u00f3 a Serbia y trabaj\u00f3 con las divisiones inferiores de su pa\u00eds, se ha impuesto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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